Aujourd'hui encore, le vieillissement est malgré lui affublé d'une opinion négative dans l'imaginaire social : les notions de mort, de déchéance et de dépendance reviennent d'ailleurs souvent pour le définir. Outre le fait de renvoyer tout un chacun à l'idée de son propre devenir, le vieillissement et plus généralement les coûts destinés à la vieillesse dans la sphère sanitaire et sociale sont de plus en plus importants avec l'allongement de la vie, qui a connu une progression spectaculaire ces cinquante dernières années. Ces différents facteurs font que les personnes âgées apparaissent aux yeux de beaucoup comme l'équivalent d'une véritable charge à supporter pour l'ensemble de la société.
Face à ce constat, l'ouvrage collectif L'Automne de la vie. Enjeux éthiques du vieillissement, a été rédigé sous la direction de Marie-Jo Thiel, en vue d'offrir une vision plus objective et réaliste de la question du vieillissement en France, mais aussi dans d'autres pays du monde. Ainsi, l'enjeu principal pour les auteurs de ce livre est de faire émerger un débat qui décrit et étudie les divers aspects du vieillissement, tout en déconstruisant le concept de vieillesse, de manière à mettre en perspective les enjeux des pratiques et les représentations concernant la personne âgée.
Etant donné la taille importante de cet ouvrage (un peu plus de 400 pages) et le caractère pluridisciplinaire de ses articles qui sont nombreux (une trentaine environ), il serait présomptueux de prétendre délivrer un résumé exhaustif de ce recueil des contributions les plus significatives des 4e Journées Internationales d'Ethique, qui ont eu lieu en mars 2011 à Strasbourg. Toutefois, il est possible d'en présenter les différents niveaux d'analyse, répartis sur quatre grandes thématiques centrales, qui sont vieillir: à tout prix ?, vieillir: à quels prix ?, rester un homme et croire en la vie jusqu'au bout.
Pour lire la suite de l'article
Fiona Blanot, « Marie-Jo Thiel (dir.), L'Automne de la vie. Enjeux éthiques du vieillissement », Lectures [En ligne], Les comptes rendus, 2012. URL : http://lectures.revues.org/8951
